Pianka otwartokomórkowa i zamkniętokomórkowa różnią się strukturą, właściwościami i zastosowaniami. Pianka otwartokomórkowa składa się z otwartych komórek, które tworzą porowatą, oddychającą strukturę, jest bardziej elastyczna. Przepuszcza parę wodną, co umożliwia „oddychanie” powierzchni i zmniejsza ryzyko kondensacji wilgoci. Dobrze tłumi dźwięki, co sprawia, że jest popularna w izolacji akustycznej. Ma nieco niższą wartość izolacyjną niż zamkniętokomórkowa. Jej strukturę można porównać do gąbki kuchennej. Struktura otwarta oznacza, że komórki są połączone, pozwalając powietrzu i wilgoci swobodnie przepływać przez piankę. Natomiast pianka zamkniętokomórkowa składa się z zamkniętych komórek wypełnionych gazem, co nadaje jej większą gęstość i szczelność, a także sztywność. Do tego jest wodoszczelna i stanowi barierę dla wilgoci. Oferuje wyższą termoizolacyjność (niższy współczynnik przewodzenia ciepła). Można ją porównać do szkła lub twardej pianki izolacyjnej. Struktura zamknięta oznacza, że komórki są szczelnie zamknięte, co uniemożliwia przepływ powietrza i wody.